約７００年の歴史を持つ千代田町新福寺の宝林寺で、空き家となった離れを改装し、１日１組限定で一棟貸しする寺泊サービス「ＴＥＭＰＬＥＳＴＡＹ ＺＥＮＳＯ（テンプルステイ ゼンソウ）」が、「ジャパントラベルアワード２０２５」で、ファイナリスト16に選出された。
同アワードは、多様性や持続可能性などの観点から「感動地」を選ぶもので、広告製作を手がける、しいたけクリエイティブ（東京都品川区）が２０２１年に始めた。今回は全国１９６件の応募があった。本県からファイナリストに残ったのは、22年のみなかみ町のアウトドア企画会社「キャニオンズ」以来２回目。
応募した副住職の海野峻宏さんは「寺泊の理念が感動地に合っていると思ったので、評価されてうれしい」と話す。寺泊は、海野さんがゲストハウス運営支援事業などの経験を基に23年１月に始め、これまで約４５０人が宿泊した。利用者の約３割は外国人で、交流サイト（ＳＮＳ）などを通して海外でも知名度が上がっているという。
部屋には禅や仏教の要素がちりばめられており、厳かな雰囲気を感じながらリフレッシュできると人気だ。座禅や写経に挑戦したり、自然豊かな庭でバーベキュー台やピザ窯を使って料理したりできる。ペットの同伴も可能。夜は本堂や参道がライトアップされ、幻想的な景色が見られる。
９月に審査員が視察に足を運び、来年１月に受賞者が発表される。海野さんは「受賞して、より多くの人に寺泊を知ってもらう機会になればうれしい」と期待を込める。
